Il consumatore moderno esige da un prodotto cosmetico una lunga durata di conservazione. I cosmetici che possono essere conservati fino a due anni sono molto apprezzati. Tuttavia, questa caratteristica non è desiderata solo dai clienti target, ma anche dai grossisti o dalle farmacie di ogni tipo. Un prodotto di questo tipo, anche se non raggiunge le vendite previste in un determinato periodo, è probabile che abbia prestazioni adeguate nel lungo periodo, senza il rischio di costi aggiuntivi o di dover restituire la merce. D'altra parte, negli ultimi anni il mondo della cosmetica è stato plasmato dalle tendenze dell'ecologia, dello spreco zero o degli ingredienti naturali. Si tratta di tendenze molto legittime, ma spesso in forte contrasto con una lunga durata di conservazione dei prodotti. Esiste quindi una soluzione universale per soddisfare le aspettative dei consumatori ed eliminare il rischio di un rapido ritiro dei prodotti in caso di mancanza di vendite?

Conservanti

Ludzie stosowali już od wieków różne metody przedłużenia trwałości produktów. Pierwszymi takimi formami były metody konserwacji mające na celu ograniczenie rozwoju pleśni lub innych drobnoustrojów na ich produktach (solenie, marynowanie, suszenie).

Zobacz: Conservanti: come funzionano e a cosa servono?

Rozwojem tych działań, było utworzenie lub odkrycie odpowiednich substancji (konserwantów), które pozwoliły zapewnić dłuższą żywotność produktom, bez ich specjalnego przetwarzania. Wedle definicji konserwanty są to dodatki do produktów, które mają na celu przedłużenia jego trwałości przez zahamowanie rozwoju drobnoustrojów[1]. To własnie one stanowią obecnie trzon narzędzi pozwalających zachować dłuższą stabilność produktów. Branża kosmetyczna nie mogłaby istnieć w znanej nam formie bez nich. Szczególnie produkty zawierające wodę i składniki organiczne są w głównej mierze są narażone na ryzyko na rozwój mikroorganizmów, które następnie mogą powodować np. podrażnienia. Dodatkowo kosmetyki często zawierają aminokwasy, białka, witaminy czy komponenty, które dość szybko ulegają rozkładowi. Konserwanty w kosmetykach zapobiegają również powstawaniu produktów przemiany materii mikroorganizmów.

Zobacz: test di manutenzione

Podział konserwantów:

Konserwanty możemy podzielić na syntetyczne (powstałe w wyniku syntezy chemicznej oraz naturalne. Do tej pierwszej grupy należą głównie:

• Parabeni, czyli estry kwasy phydroksybenzoesowego, takie jak: metyloparaben (parabeny metylu, paraben metylowy), etyloparaben (nazwy analogiczne jak dla metyloparabenu), propyloparaben, butyloparaben, benzyloparaben. Parabeny w kosmetykach mogą występować także pod wieloma innymi nazwami: Glutaraldehyde, Tegosept, Mycocten, Nipasol, oraz oznaczeniami, takimi jak E216 (paraben propylu), E218 (paraben metylu) i inne symbole w zależności od zastosowanego parabenu.[2]
• Formaldeide oraz związki uwalniające formaldehyd Roztwór formaldehydu (aldehyd kwasu mrówkowego, metanal) oraz związki go uwalniające (donory formaldehydu, uwalniacze formaliny). Metanal charakteryzuje się bardzo niskim minimalnym stężeniem hamującym w stosunku do mikroorganizmów, które w stosunku do bakterii Gram-ujemnych waha się od 0,002% do 0,05%, dla bakterii Gram-dodatnich wynosi ok. 0,025%, dla grzybów i pleśni od 0,009% do 0,075%, dla prątków – ok. 4%, a dla zarodników bakterii – ok 8%[3]
• Thimerosal che è il sale di sodio dell'acido 2-etilotiosalicilico e possiede un'elevata attività antimicrobica e antimicotica. Viene utilizzato principalmente per i prodotti di make-up e per la rimozione del trucco dagli occhi, grazie alla sua mancanza di effetti irritanti.

Tra i conservanti sintetici troviamo ancora, tra gli altri, gli isotiazolinoni, Euxyl® K 400 o Glycasil™. Il secondo gruppo è costituito dai sistemi naturali. Tra questi possiamo annoverare le miscele di estratti vegetali:

• Timo (Thymus vulgaris) służy jako środek przeciwbakteryjny oraz wykazuje właściwości antyoksydacyjne dzięki wysokiej zawartości polifenoli. Ma on również działanie łagodzące przez co znajduje zastosowanie w maściach czy kremach, szczególnie polecanych dla osób o cerze wrażliwej. [4]
• Lavanda (Lavandula augustifolia) ha proprietà antibatteriche e antisettiche e accelera la rigenerazione epidermica. Questo rende la pianta molto adatta al trattamento dell'acne, alle creme per pelli sensibili e delicate o ai prodotti per la cura del cuoio capelluto. L'olio di lavanda ha anche un effetto regolatore sulle ghiandole sebacee.
• Cedro (Medica limonum) ha anche proprietà antimicrobiche e antisettiche. È descritto come una sostanza condizionante - che leviga, lucida, idrata e lubrifica la pelle o i capelli. Un ulteriore vantaggio dell'olio è la sua piacevole fragranza. L'International Fragrance Association (IFRA) ha riconosciuto l'olio di buccia di Citrus Limon (Limone) come potenziale sensibilizzante della pelle nel 2020.

Possiamo trovare anche estratti di amaro del Canada (Hydrastis canadensis citrus), cannella (Cinnamomum zeylanicum), rosmarino (Rosmarinus officinalis), oliva (Olea europaea), origano (Origanum vulgare), menta (Mentha piperita). Tutti questi prodotti, se opportunamente miscelati in una concentrazione sicura, possono presentare proprietà conservanti per i prodotti cosmetici e offrire molte funzioni aggiuntive.

L'effetto dei conservanti, benché molto noto, ha acquisito negli ultimi anni una connotazione negativa. Il termine "senza conservanti" si è imposto nella nostra coscienza, associando inequivocabilmente i sistemi che inibiscono la crescita microbica a qualcosa di indesiderabile. L'industria alimentare - il precursore e il più grande mercato per l'uso dei conservanti - è in gran parte responsabile di questo stato di cose. Le mitiche etichette sulle confezioni degli alimenti, che vanno da E 200 a E 297, sono state per molti equiparate a elementi chimici e innaturali. Nonostante il fatto che queste sostanze chimiche siano state testate e registrate correttamente prima dell'uso, il marchio di "sostanze chimiche nocive" era già stato appiccicato. Una tendenza molto popolare attualmente è l'uso di oli naturali in sostituzione dei conservanti sintetici, ma dobbiamo essere consapevoli delle loro potenziali proprietà sensibilizzanti. Un test per valutare se il sistema conservante utilizzato sta facendo il suo lavoro è test di manutenzione (Challenge test). Determina la velocità con cui un determinato microrganismo si moltiplica in un prodotto e se, alla fine del periodo di conservazione, la sua quantità non supererà un criterio stabilito.

Imballaggio

Un elemento indispensabile di un prodotto cosmetico è la sua confezione. Spesso è indicativo dell'immagine di un marchio, dell'uso del prodotto, del gruppo target o anche del livello di prezzo di un prodotto. Nel caso dei prodotti cosmetici, l'imballaggio protegge anche il prodotto da influenze esterne, contaminazioni o cambiamenti di forma. È un elemento chiave che è anche responsabile della stabilità della massa e quindi della sua durata. A tal fine, tuttavia, deve soddisfare una serie di requisiti fondamentali:

• Mantenere la tenuta durante il trasporto
• Non reagire con la massa del prodotto
• Consentono di erogare il prodotto in modo sicuro e conveniente, come previsto.
• Proteggere da effetti esterni indesiderati (ad es. luce uv)
• Mantenere la forma nonostante il cambiamento delle condizioni

La forma più versatile e accessibile che soddisfa allo stesso tempo i criteri di cui sopra è l'imballaggio in plastica. Nel 2017, il peso degli imballaggi in plastica immessi sul mercato è stato pari a 995.000 tonnellate, ossia 18% del peso totale degli imballaggi immessi[5]. Si stima che circa 68% di queste (677 mila tonnellate) siano andate alle famiglie, principalmente sotto forma di involucri che costituiscono l'imballaggio diretto del prodotto (bottiglie, barattoli, involucri). Il resto - 32% (319 mila tonnellate) - si è spostato tra le imprese - nell'industria e nel commercio.[6] Il consumatore di oggi è consapevole del proprio impatto sul mondo che lo circonda e gli slogan sulle prestazioni ambientali dei prodotti, soprattutto nell'industria cosmetica, influenzano fortemente le decisioni di acquisto. Un ulteriore aspetto può essere la versatilità di tali soluzioni, ad esempio standardizzando il materiale per l'intera linea di prodotti o cambiando la plastica utilizzata oggi con una forma più compatibile di nuovo imballaggio, prolungando così la vita del prodotto. Di seguito sono riportati alcuni esempi:

• Utilizzo di imballaggi riutilizzabili - Una nuova direzione nell'industria dell'imballaggio è l'uso di materie plastiche a minore intensità di materiale o riciclate. Esempi di questo tipo di design sono i dispenser che consentono di sostituire le bottiglie in PET, ad alta intensità di materiale e quindi pesanti per l'ambiente, con buste in film di PE. Soluzioni di questo tipo sono state implementate dalle aziende britanniche HCP e Twistub, che producono imballaggi riutilizzabili costituiti da un dispenser e da un contenitore decorativo in cui è possibile inserire un cosiddetto prodotto ricaricabile dopo averne svuotato il contenuto.
• Utilizzo di imballaggi biologici - Un ruolo importante è svolto anche dai materiali idro-biodegradabili a base di biosolidi (ad esempio la cellulosa), progettati per essere recuperati attraverso il compostaggio e la biodegradazione, dai materiali oxo-biodegradabili a base di materie prime tradizionali recuperate attraverso il riciclaggio e dai materiali ottenuti da biosolidi. Il produttore americano di cosmetici offre i suoi prodotti in imballaggi di plastica con EcoPure, resine che garantiscono la completa biodegradazione entro 5 anni. Analogamente, M&H Plastics, un'azienda britannica produttrice di contenitori per prodotti cosmetici, utilizza per la sua produzione miscele di PE e PP oxo-biodegradabili, il cui processo di decomposizione è avviato dai raggi UV naturali e dura circa 5 anni. Per gli imballaggi degradabili di polveri e rossetti vengono utilizzati il polilattide (PLA) e i poliidrossiesteri (PHA) (ad esempio di Leoplast e RPC Cresstale). Un altro esempio di materiale che mostra biodegradabilità è il polietilentereftalato di trimetile (PTT), con il nome commerciale Biomax PTT 1100 di DuPont, utilizzato per produrre confezioni di mascara. Gli imballaggi per cosmetici oxo-biodegradabili (flaconi o tubetti) sono offerti, tra gli altri, da M&H Plastics. [7]
• Utilizzo di imballaggi in vetro - Secondo la European Container Glass Federation, nel 2021 il livello di riciclo degli imballaggi in vetro in Polonia è stato di 67%. Inoltre, il vetro è uno dei materiali più durevoli e meno suscettibili di deformazione e deformazione utilizzati nel packaging cosmetico. Inoltre, avvolgendo adeguatamente la confezione o utilizzando vetro opportunamente colorato, possiamo proteggere il nostro prodotto dagli effetti dei raggi UV. Ponendo l'accento sul riciclo, alcune aziende introducono la possibilità di riempire nuovamente le confezioni una volta esaurito il contenuto.
• Imballaggio innovativo Un esempio in quest'area, che allo stesso tempo aumenta la durata di conservazione dei prodotti, potrebbe essere l'utilizzo del nanosilver come componente del materiale di imballaggio. Grazie alle elevate proprietà antibatteriche dimostrate dalla ricerca, l'uso di questo composto ridurrebbe l'impiego dei sistemi conservanti in questione. È già stata dimostrata la sua efficacia contro lieviti e muffe. Un vantaggio molto importante del nanosilver negli imballaggi è che può essere facilmente incorporato nella plastica. Attualmente la ricerca in questo settore è ancora in corso, anche se si possono già vedere, ad esempio, pitture murali con queste particelle. Gli imballaggi con biomarcatori, che possono fornire un'indicazione in tempo reale dell'idoneità di un prodotto all'uso, stanno diventando sempre più popolari. Tali soluzioni potrebbero ampliare e, soprattutto, valutare in tempo reale l'idoneità di un prodotto all'uso.

Studi sulla durata di conservazione dei cosmetici

Zgodnie z  Rozporządzeniem Parlamentu Europejskiego I  Rady (We) Nr 1223/2009 na obecną chwilę trwałość kosmetyku określa laboratorium na podstawie wykonywanych badań stabilności i kompatybilności produktu.

Zobacz: ricerca cosmetica

Nie istnieje jedna norma, która określiłaby warunki w jakich produkt ma być testowy. W Laboratori MPR wykonując takie usługi dla naszych klientów wspieramy się oznakowaniem trwałości kosmetyków zgodnie z przepisami rozporządzenia 1223/20009/WE, przewodnikiem technicznym Polskiego Związku Przemysłu Kosmetycznego Warszawa 20 listopada 2013, Guidelines on Stability Testing of Cosmetics czy materiałami Colipa/CTFA z roku 2004. Na ich podstawie została opracowana metodyka, która określa różne warunki (warunki obniżonej temperatury, RT – room temperature, warunki podwyższonej temperatury, warunki szokowe, wpływ światła UV), którym musi sprostać zarówno masa produktu jak i samo opakowanie. Każda istotna zmiana w masie (m.in. waga, kolor, zapach, pH, gęstość itp.) lub w opakowaniu (odkształcenie, zmiana barwy, brak szczelności) może uniemożliwić wprowadzenie produktu kosmetycznego na rynek lub znacząco skrócić jego datę trwałości. Decyzja końcowa wraz z raportem powstaje na podstawie kilku lub kilkunastotygodniowych  badań i analiz definiując jednoznacznie czy produkt jest stabilny, czy jego opakowanie jest kompatybilne z masą oraz na ile lat możemy wydać decyzję o trwałości kosmetyku.

Sintesi

La conservabilità di un prodotto nel tempo è data da un gran numero di fattori, dalla ricetta stabile, all'adeguata protezione microbiologica e all'imballaggio. Solo quando ogni elemento funziona insieme e non causa cambiamenti significativi al prodotto nel corso del tempo, si può parlare di un prodotto stabile la cui durata di conservazione è fissata per anni. Tuttavia, non esiste una soluzione universale per ogni cosmetico. Ogni prodotto ha una formulazione diversa, una diversa combinazione di ingredienti e spesso un diverso imballaggio.

[1] H. Gertig e J. Gawęcki "Nutrizione umana. Dizionario terminologico" 2014, p. 102
[2] J. Marwicka, K.Niemyska, M.Wieczorek "I parabeni come conservanti utilizzati nelle preparazioni cosmetiche e il loro effetto sull'apoptosi dei fibroblasti della pelle umana" Cosmetologia estetica 6 / 2017 / vol. 6
[3] M.Natywa, A. Górska "Uso dei conservanti nei cosmetici - pro e contro" Cosmetologia estetica 2 / 2015 / vol. 4
[4] M.Ambroziak, M.Stanowska, K. Sikorska-Zimny "Il timo - una pianta dai molteplici usi" Innovations in Nursing and Health Sciences 1 (4)/2020
[5] Rapporti degli Uffici dei Marescialli
[6] Stime dell'Associazione polacca dell'industria cosmetica e di Deloitte Advisory, basate su REKOPOL e Packflow "Report of the Polish Association of Cosmetics Industry".
[7] A.Cholewa-Wójcik "Valutazione del consumatore di imballaggi cosmetici innovativi" Università di Economia di Cracovia 2015, pp 74-87